WASHINGTON—Ahead of Tuesday night’s highly anticipated State of the Union address, top White House aides reportedly sat down with President Barack Obama and advised him to maintain a positive and optimistic tone throughout the speech by avoiding any mention of the United States of America. “We feel it’s best to steer clear of topics that may cast the administration in an unfavorable light, so we urged the president to gently skirt the issue of America and any related subjects for the duration of his address,” said White House Chief of Staff Denis McDonough, adding that they hoped to deny Republican opponents of any ammunition for their rebuttal by instructing Obama to refrain from talking about the U.S., any one of the 50 states, or the American populace at all. “The country has been a really thorny issue for the president, so given the importance of this occasion and the number of people watching, we recommended that the president just stay away from using any loaded terms that might stir up negative associations with listeners, such as ‘the United States,’ ‘our nation,’ or ‘my fellow Americans.’” White House sources later confirmed that Obama’s State of the Union speech is estimated at seven minutes long and will focus largely on The Rolling Stones’ widely popular 1972 album Exile On Main St.
Старый английский граф женился на 18-летней девушке.
Поле свадьбы разошлись почивать каждый в свою спальню.
Лежит молодая жена и думает:
- Титул и деньги есть. А насчет этого, заведу парочку любовников, и все будет чудненько.
Стук в дверь.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Заходите…
Исполнил граф долг свой супружеский и степенно удалился, лежит юная графиня размышляет:
- Если так дальше пойдет то, пожалуй, и одного любовника хватит.
Снова. Тук-Тук.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Заходите, граф…
Исполнил граф свой супружеский долг и опять удалился, ну а юная графиня и размышляет:
- Н-да… Первое время, наверное, обойдусь без любовников.
И снова. Тук-Тук.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Но Вы, граф, уже исполняли его дважды!
- Д-а-а? Вот проклятый склероз!
Поле свадьбы разошлись почивать каждый в свою спальню.
Лежит молодая жена и думает:
- Титул и деньги есть. А насчет этого, заведу парочку любовников, и все будет чудненько.
Стук в дверь.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Заходите…
Исполнил граф долг свой супружеский и степенно удалился, лежит юная графиня размышляет:
- Если так дальше пойдет то, пожалуй, и одного любовника хватит.
Снова. Тук-Тук.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Заходите, граф…
Исполнил граф свой супружеский долг и опять удалился, ну а юная графиня и размышляет:
- Н-да… Первое время, наверное, обойдусь без любовников.
И снова. Тук-Тук.
- Кто там?
- Ваш муж, пришел исполнять супружеский долг.
- Но Вы, граф, уже исполняли его дважды!
- Д-а-а? Вот проклятый склероз!
Как передавал корреспондент "Интерфакс-религия", руководитель пресс-службы Украинской православной церкви Московского патриархата Василий Анисимов рассказал, что "около 70 вооруженных боевиков выставили патрули вокруг лавры, зашли внутрь, никого не впускают и не выпускают и говорят, будто в ближайшее время Верховная Рада примет решение о передаче этого монастыря так называемому "Киевскому патриархату".Ситуация на Украине: В стране идет завершающий этап госпереворотаНо уже буквально через несколько минут отечественные и украинские СМИ распространили информацию, которая должна была успокоить взбудораженные умы и души: в радикальном украинском "Правом секторе" заявили, что "штурмовать" храмы Украинской православной церкви Московского патриархата не собираются, и назвали слухи об этом "провокацией". Такое официальное заявление, появившееся в интернете, подписал Артем Скоропадский - пресс-секретарь "Правого сектора" и, - как добавил он к своей подписи, - россиянин, верующий Украинской Православной Церкви. В эфире телеканала "112 Украина" Георгий Коваленко, глава синодального информационно-просветительского отдела украинской православной церкви Московского патриархата опроверг информацию о захвате Киево-Печерской Лавры заявил: "Нет никакого штурма. Никаких столкновений нет. Спокойно сейчас и спокойно было", - сообщил он. "Православные депутаты и самооборона майдана сейчас прибыли к Лавре. Они проверяют все машины, чтобы предостеречь от провокаций", - добавил протоиерей.
Что же на самом деле происходило этой ночью вокруг святыни, которой является для всех православных верующих, гражданами какого бы государства они не являлись, Киево-Печерская лавра? Видимо, точнее всего об этом рассказывают непосредственные свидетели и участники событий, - вот сообщения, размещенные на официальном сайте Украинской православной Церкви Московского Патриархата:
В ходе встречи Порошенко заверил иерархов и духовенства Лавры о неприкосновенности обители со стороны активистов Майдана и о недопустимости насильственного захвата святыни."22 февраля, начиная с 20.00 Киево-Печерская Лавра была полностью окружена активистами Майдана общей численностью до 300 человек. Группы по 30 человек стоят на всех воротах Лавры, как на территории заповедника, так и на территории действующего монастыря. Также группы активистов рассредоточились по всей территории обители, где они несут патрулирование. По словам насельников обители, около полуночи в Лавру прибыл один из видных представителей Майдана Петр Порошенко, которого встретили: Управляющий делами УПЦ митрополит Бориспольский и Броварской Антоний, секретарь Предстотеля УПЦ митрополит Вишневский и Переяслав -Хмельницкий Александр и викарий Киевской митрополии епископ Ирпенский Климент.
В данный момент напротив "Пещерных" ворот Лавры находится скопление агрессивно настроенных активистов в масках около 100 человек, которым противостоит казачий караул из 7 человек и вся братия монастыря и воспитанники КДАиС (Киевская духовная академия и семинария - Ред.)".
"23 февраля, несмотря на заверения Порошенка, что монастырь никто не будет захватывать ситуация у "Пещерных" ворот Лавры около полуночи приобрела угрожающий характер. Как свидетельствуют очевидцы, при смене дежурившего в обители с 20.00 отряда "Самообороны Майдана" произошел конфликт между командирами сотен в виде словесной перепалки ввиду того, что пришедшая на смену сотня не могла объяснить кто является их главным командиром и какое она занимает место среди подразделений Майдана. Данная сотня была экипирована масками, бронежилетами, была явно провокационно настроена и вооружена не только битами, но и огнестрельным оружием.
В целях безопасности обители монахи не впустили новоприбывшую сотню в Лавру, после чего были закрыты ворота и набатом в колокол дан сигнал всем насельникам об опасности.
На защиту обители поднялась вся братия монастыря и учащиеся КДАиС под начальством епископа Ирпенского Климента. Под воротами обители, лицом к лицу к активистам братия на протяжении часа молилась к Пресвятой Богородице о избавлении Лавры от нашествия. К 3.00 часам все стихло и агрессивно настроенных боевиков у ворот монастыря уже не было".
Патриарх Кирилл следит за развитием событий. Он всю ночь был на связи с Киевом.
"Для Церкви настали нелегкие дни. Расслабляться не время. Нужно бодрствовать и молиться о мире на Украине. Эта молитва по призыву Патриарха Кирилла совершалась сегодня во всех храмах Русской православной церкви. Надеюсь, она будет услышана Богом, и на улицах Киева и других городов Украины больше не будет новых жертв", - подчеркнул заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов.
"Для Церкви настали нелегкие дни. Расслабляться не время. Нужно бодрствовать и молиться о мире на Украине. Эта молитва по призыву Патриарха Кирилла совершалась сегодня во всех храмах Русской православной церкви. Надеюсь, она будет услышана Богом, и на улицах Киева и других городов Украины больше не будет новых жертв", - подчеркнул заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов.
Министр спорта Виталий Мутко прокомментировал последние достижения российских спортсменов на Олимпиаде в Сочи.— Горжусь ребятами, — приводит слова Мутко корреспондент «РБК-Спорт». — Мне хотелось бы, чтобы именно Саша Легков поставил такую победную точку в лыжных соревнованиях. С другой стороны, отличная командная тактика в исполнении трех наших ребят. Илья Черноусов – мудрый лыжник, умеющий с тыла атаковать. А для Максима Вылегжанина — это возврат за 30 км. Если бы не тот случай с норвежцем, наша команда могла совершенно по-другому выступить – она фантастически готова.
Говорил с Никитой Крюковым, у него серебряная медаль, он весь расстроен, мы его поддержали. Все были готовы бороться. Сегодня такой праздник – День защитника Отечества, вот парни, мне кажется, показали, что есть в России мужики, богатыри, люди, на которых можно опираться, и они говорят — и делают. Они обещали — они сделали.
Когда ты всё время в процессе, когда видишь, как люди работают, трудятся — конечно, для меня какой-то неожиданности нет. Саша Легков — мировой лидер, Максим Вылегжанин — трудяга, столько лет в большом спорте, всё время в лидерах, Илья Черноусов работает в группе с Сашей и подтянулся. Так что эти парни должны были эту точку поставить. Я сказал Сашке накануне: ты не имеешь права уезжать отсюда не олимпийским чемпионом, ну никакого права. И он это сделал, я его от всей души поздравляю. Максима, Илюху, всех наших тренеров, Лену Вяльбе. Она рыдала; у нее грудной ребенок дома, а она здесь ходит, плачет после каждой гонки и еще в чем-то пытается извиняться. Вот только такие неравнодушные люди могут двигать российский спорт. И вам спасибо за поддержку.
— Россия выиграла общий медальный зачет.
— Сегодня можно абсолютно точно сказать, что мы выиграли общекомандный зачет.
— В какой момент вы почувствовали, что зачет не уйдет?
— Вы знаете, вчерашний день был, конечно, фантастическим — когда парни жахнули в биатлоне. Мы тоже с ними накануне встречались, я им говорил: не важно, где ты олимпийский чемпион — в индивидуадьной гонке, в командной. И произошло то, что было в Ванкувере: ничего не получалось, помните, девчонки собрались и выиграли медаль. И здесь девчонки собрались, парни собрались — показали, что у нас всё-таки и Биатлон на высоком уровне, и лыжи. Но есть соперники, нельзя всё время побеждать: вы видите, насколько готовы здесь другие страны. Нам нужно в лыжах и?биатлоне свое забирать, а добивать будем шорт-треками, скелетонами, фристайлами, надеюсь, в будущем — керлингами. И тогда Россия в Корее уже будет абсолютно другой, еще сильнее.
— До начала Олимпиады в это могли поверить? Говорилось четвертое-пятое место.
— Планировать сложно. Мы исходили из того, что на начало Игр мы были 4-5 в мире. На прошлом чемпионате мира мы завоевали 7 золотых медалей, и я говорил, что у нас есть резерв главного командования: бобслей, скелетон, сноуборд, сани, фристайл. И этот резерв выстрелил. И если даже где-то мы не смогли, то в этом и есть комплексное соревнование. На 15 видов спорта в команде 225 спортсменов. Мы прогнозировали, что у первого места будет 14-17 медалей, но посмотрите: 21 страна взяла на сегодня золотые медали, 26 — медали в целом. Разбор пошел больший. Многие страны специализируются, а наш путь, конечно, другой: мы должны брать по всей поляне. У нас периодически бывает где-то недобор медалей — плечо подставляют другие. В целом, ты всегд рассчитываешь, но вдуше-то всегда надеешься: проснулся утром — вдруг на пару медалей больше?
— Прокомментируйте выбор фигуриста Максима Транькова знаменосцем на закрытии.
— Максим — выдающийся спортсмен, дважды олимпийский чемпион. Будет красивый, статный человек нести знамя России. Я думаю, абсолютно правильный выбор.
— Кандидатуры Ана, Уайлда обсуждали?
— Это было бы сильно, я думаю. Но дело не в этом. Конечно, мы обсуждали. Они выдающиеся спортсмены, будут представлены к государственным наградам, как и все призеры. Виктору Ану за счет фонда поддержки олимпийцев принято решение приобрести квартиру. Мы всячески им благодарны, но всё-таки есть традиции российского, советского спорта — мы должны их соблюдать. Макс всё-таки второй цикл уже в олимпийской команде и всегда борется до конца, а сейчас — решающий вклад.
Знаете, Олимпиады у нас с вами не первый день. Я помню Лондон: первая неделя была — мне уже некоторые вопросы задавать начинали, кто-то меня хотел за что-то убрать даже. Но на самом деле, когда ты знаешь процессы и веришь в людей — всё получается. И я верю в эту команду, она интересная, молодая, амбициозная, она еще жахнет.
Автор: Константин Сахаров, Сочи

В ближайшие часы в Раде могут определиться и с новым премьером. По сообщениям, рассматриваются Тимошенко, Яценюк, и Порошенко.
Мы обсудили происходящее на Украине с украинским писателем Олесем Бузиной.
Януковичу дадут уехать и страны или будут судить, как требует Майдан?
Олесь Бузина: Шансы уехать у него невелики. Он находится, насколько мне известно, в Крыму. Скорее всего, его будут судить на Украине. Янукович обманул абсолютно всех: и друзей, и врагов. Положение его незавидно. Принять его не готов никто. Придя к власти, он ориентировался на Россию, потом ударился в евроинтеграцию на два года, потом кинул Запад и метнулся в противоположную сторону. Он нажил врагов и среди олигархов, и среди простых украинцев, которые недовольны уровнем жизни. Ни с одной страной у него не выполнены обязательства. Он президент-кидала.
Что происходит сейчас в оппозиции? До вчерашнего дня считалось, что самый высокий рейтинг у Кличко. Но все ключевые посты получила «Батькивщина». Будет ли раскол?
Олесь Бузина: Самым сильным политиком в оппозиционном лагере - а он же теперь правящий - является Юлия Тимошенко. Она закрыла все надежды на президентский пост у Яценюка, который был ее местоблюстителем. Она закрыла путь наверх для Кличко. Он не политик. Тягнибока и любые радикальные силы она отодвинула в сторону. Тимошенко будет притягивать центр, тех, кто разочаровался в националистическом лагере, и, наконец, бывших сторонников Януковича. Последние дадут Тимошенко определенный кредит доверия. У нее есть 100-поцентные шансы выиграть президентские выборы.
В этой истории Москва проиграла?
Олесь Бузина: Проиграли все. Нет ни одной стороны, которая бы не проиграла. Москва получила урок о том, что связываться нужно только с порядочными людьми. Янукович непорядочный человек. А порядочный тот, кто придерживается определенного порядка. Запад получил в лице Украины гигантскую проблему. Им тоже можно сказать: «Связывайтесь с порядочными людьми». Прогирал народ Украины. Партия регионов проиграла. Он посадил в тюрьму депутата Маркова, который выступал за тесные отношения с Россией. Он выжигал конкуренцию себе на востоке страны.
Есть неподтвержденные сведения, что Тимошенко и Янукович встречались, когда она еще была в заключении. И якобы он признал ее главенство. С кем будут иметь дело России Западу? Можно ли доверять Тимошенко?
Олесь Бузина: Можно иметь дело. Она травмирована заключением. Но у нее есть желание заниматься политикой. Когда стреляют и убивают - это крайность. У Тимошенко как у женщины есть возможность договариваться как с Западом, так и с Востоком.
Россия примет решение о выделении очередного транша финансовой помощи Украине после того, как в Киеве будет сформировано новое правительство. Как сказал глава Минфина Силуанов, Москва обсуждала вопрос о покупке 2 млрд евробондов Украины на прошлой неделе, но поскольку политическая ситуация резко изменилась, надо понять, с каким правительством сотрудничать.

Liam O’Brien, The Independent
Nightmares about the backlash they suffered the last time they dared to change the secret recipe for their drink still most likely haunt Coca-Cola executives.
But 27 years after the ill-fated launch of New Coke, the threat of having a cancer warning placed on their famous red bottles is forcing them to revise the closely guarded ingredients again.
With its arch rival Pepsi, Coca-Cola is altering its drink in the US after the state of California declared one of its flavourings a carcinogen – though it will continue to sell the old form of the drink in Britain and the rest of Europe, with no cautionary labelling.
The two drinks have been made to include less of the chemical 4-methylimidazole, a caramel flavouring known as 4-MEI, which the National Institute of Environmental Health Sciences in the US has linked it to cancer in mice and leukaemia in rats. It can be formed during the process of cooking certain ingredients and consequently may be found in minor amounts in many foods. Under Californian law, drinks containing a certain level of carcinogens must have a cancer-warning label on their packaging.
But the two companies – which, combined, make up 90 per cent of the soft-drink market in the US – insist the ingredient is not a health risk.
Coca-Cola said yesterday the cancer warning is: “scientifically unfounded”, while also maintaining that the company has been able to make the changes through a “manufacturing process modification” rather than a full change of formula.
“The caramel colour in all of our products has been, is and always will be safe,” a spokesperson said.
“The changes will not affect the colour or taste of Coca-Cola. Over the years, we have updated our manufacturing processes from time to time, but never altered our secret formula. Caramel is a perfectly safe ingredient and this has been recognised by all European food-safety authorities.
“The European Food Safety Authority (EFSA) reaffirmed the safety of caramel colouring as recently as March 2011 and stated that the presence of 4-MEI in caramel colouring is not a health concern. In fact, 4-MEI is found in many foods including baked goods, coffee, bread, molasses, soy sauce, gravies and some beers.”
The American Beverage Association, the drinks industry’s trade body in the US, also said that there is no evidence that the ingredient poses a risk to humans. And the US Food and Drug Administration said someone would have to drink 1,000 cans of Pepsi or Coke per day to ingest the same dosage of the chemical given to the laboratory mice.
The secret recipe: ‘Merchandise 7X’
Is a great deal of self-propagated myth surrounding the Coca-Cola recipe and its “Merchandise 7X” combination of flavourings, which is apparently privy to just two executives who are not allowed to fly in the same plane in case the secret goes down with them. Last year an American radio presenter tracked down a 1979 article in an Atlanta newspaper which revealed nutmeg, neroli and even coriander were ingredients.
The original recipe from 1886 has been changed several times. Cocaine was replaced by caffeine in 1904. But the most controversial change was in 1985, when the company introduced New Coke with a sweeter taste. The product bombed, lasting just three months before the original was reinstated.
Like its residents, the small businesses of Denver are pretty cool.They're finding clever new ways to bring a unique, local flavor to the city's food, retail, and services businesses.
The aptly named Mile High City is also a pioneer, sparking debate and new ways of thinking about America's drug culture. On January 1 it became legal to buy marijuana in Colorado without a prescription, which has inspired a growing number of cannabis-friendly companies and services.
From food trucks to barbershops, Denver's laid-back attitude is exemplified in its small businesses.
The happiest states by quintile.Gallup measures happiness, or wellbeing, on a set of six sub-indexes, which individually examine life evaluation, emotional health, work environment, physical health, healthy behaviors, and access to basic necessities.
Here are the 10 states with the highest and lowest levels of wellbeing, according to Gallup:

Gallup
How did North Dakota move so far up in the rankings? According to Gallup, it also ranked as the top state in two of the six sub-indexes: work environment and physical health.
North Dakota has experienced a serious boom in job growth: For the fifth year in a row, that state topped all other states in employee perceptions of job creation at their workplaces in 2013, as measured by the Gallup Job Creation Index.
North Dakota has also benefitted from a surge in its oil industry (just look at what's happening in the boomtown of Williston), and topped a recent list of payroll-to-population state rankings.
The chart below shows how state rankings changed between 2012 and 2013:
Read more: http://www.businessinsider.com/happiest-states-in-america-2014-2#ixzz2u4i0RTpa

REUTERS/Larry Downing
The "Grand Bargain" — the mythical agreement between Democrats and Republicans to cut entitlement spending — has died.
The cuts to Social Security that were included in President Barack Obama's budget last year were viewed as a necessary olive branch to Republicans at the time. Many Democrats in Washington, including the President, thought it should be on the table to strike a deal — the elusive "grand bargain" on the budget.
A year later, the paradigm has completely swung. Obama will drop the proposal from his budget this year. Led by Sens. Tom Harkin (D-Iowa), Sherrod Brown (D-Ohio), and Elizabeth Warren (D-Mass.), many Democrats now not only oppose the cuts, but also favor an expansion of Social Security benefits.
"It is really amazing how much the conversation has shifted," one Senate Democratic aide told Business Insider.
Key members of both the House and Senate Democratic caucuses — including Senate Majority Leader Harry Reid and House Minority Leader Nancy Pelosi — applauded Obama on Thursday for removing the proposal from his budget.
A lot of the credit, people on and off the hill say, goes to outside progressive groups who began the momentum against the "chained CPI" cost-of-living adjustment, which cuts Social Security benefits by recalculating the growth of benefits with an index that doesn't rise as quickly as inflation.
Though many Democrats in Washington were willing to sacrifice the cuts in the name of the "grand bargain," progressive groups never thought they should be on the chopping block. In turn, it took much of Washington until Thursday to realize that the elusive grand bargain was finally dead after a four-year run.
The progressive groups say that they were bolstered by the dose of reality outside Washington, and by vast opposition to the cuts from Americans.
Silicon Valley was throughly impressed and shaken when news broke about Facebook's $19 billion acquisition of WhatsApp.Even entrepreneurs who have been given high, multi-billion-dollar valuations, felt pangs of jealousy and disbelief.
Aaron Levie is a 20-something who runs a $2 billion storage company, Box. Box is expected to go public soon.
Levie told WSJ's Evelyn Rusli how he reacted when he heard the news. A friend texted him, "WhatsApp, $19 Billion, Facebook."
'I don't know what those three things mean to each other, but there's no way that this means that Facebook bought WhatsApp for $19 billion'," he told Rusli of his reaction. "It makes you depressed if you're not selling at $20 billion...I have a lot more work to do."
Here's how Levie reacted on Twitter after he learned of the acquisition: "Must. Start. Messaging. App."
Paul Graham is stepping down from his day-to-day role at the startup accelerator he co-founded, Y Combinator. Sam Altman, who has been a partner at Y Combinator, will be taking over for Graham.Y Combinator has found and funded billion-dollar startups such as Airbnb and Dropbox.
Graham says his decision came down to the need for Y Combinator to scale.
"It has nothing to do with the current startup environment," Graham told Business Insider of his decision. "I started trying to recruit Sam to take over back in 2012...I'm just not much good at running the sort of (comparatively) large organization YC is going to have to become. Sam will be much better at that.
Graham will stay on as an advisor and he'll work with startups during YC's office hours.
Here's the blog post Graham just published:
Facebook set aside another $3 billion in restricted stock units to be granted to WhatsApp’s founders and employees that will vest over the next four years.
WhatsApp calls itself "a personal real-time messaging network allowing millions of people around the world to stay connected with their friends and family."
Basically, it's a text-messaging replacement.
Analyst Benedict Evans says that WhatsApp may actually be bigger than text messaging. The company says it has more than 450 million monthly active users worldwide and over 320 million daily active users.
The app is free to install, and then users pay $.99 every year.
In a note to users, Jan Koum, WhatsApp’s co-founder and CEO, says: "Here’s what will change for you, our users: nothing."
"WhatsApp is on a path to connect 1 billion people," says Facebook CEO Mark Zuckerberg. "The services that reach that milestone are all incredibly valuable. I've known Jan for a long time and I'm excited to partner with him and his team to make the world more open and connected."
WhatsApp has never had ads (or gimmicks) and Koum says that will continue.
Koum founded WhatsApp with Brian Acton almost five years ago. Both are former Yahoo engineers.
After the deal closes, Koum is going to join Facebook as an executive and become a member of Facebook's board of directors.
WhatsApp has taken little outside investment — only $8 million from Sequoia. As of December 2013, WhatsApp only employed 50 people, most of whom are engineers. Their company does all its development in Russia, where there is cheap talent.
WhatsApp posted a note about acquisition on its company blog:
Almost five years ago we started WhatsApp with a simple mission: building a cool product used globally by everybody. Nothing else mattered to us.
Today we are announcing a partnership with Facebook that will allow us to continue on that simple mission. Doing this will give WhatsApp the flexibility to grow and expand, while giving me, Brian, and the rest of our team more time to focus on building a communications service that’s as fast, affordable and personal as possible.
Here’s what will change for you, our users: nothing.
WhatsApp will remain autonomous and operate independently. You can continue to enjoy the service for a nominal fee. You can continue to use WhatsApp no matter where in the world you are, or what smartphone you’re using. And you can still count on absolutely no ads interrupting your communication. There would have been no partnership between our two companies if we had to compromise on the core principles that will always define our company, our vision and our product.
Read more: http://www.businessinsider.com/facebook-is-buying-whatsapp-2014-2#ixzz2u4gpcpc5
